認知障礙症是一種腦部退化疾病，因腦細胞出現病變，導致腦功能逐步衰退。近年認知障礙症備受社會關注，全球每3秒就有1人確診，而香港作為全球最長壽的城市，患有認知障礙症的人數正不斷增加。究竟認知障礙症是否可以預防？參加社交活動如打麻雀，又是否可以減低患病風險？大家可參考以下由中文大學精神科學系教授林翠華，提供的醒腦錦囊及病症相關知識。

「認知障礙症」是否等於「老年痴呆症」或「輕度認知障礙」？

我們多年前將「老年痴呆症」易名為「認知障礙症」。認知障礙症分為輕度（mild）及主要（major）兩種，即「輕度認知障礙」及「認知障礙症」。要注意的是，輕度認知障礙並沒有「症」字，因為這並不算一種病。如有輕度認知障礙，只代表長者有認知功能退化，但仍可處理大部分日常生活的大小事。而患上認知障礙症的人士，則經臨床斷定為有認知缺損。

以我們曾進行的五年研究結果推算，約有1/3 有輕度認知障礙的人士，認知能力於5年後會轉差，轉化成認知障礙症，1/3人的認知能力，則平穩不變。

認知障礙症有不少輔助療法，如非侵入性的大腦微電刺激，可否介紹一下？

輔助療法主要分為三大類型：

1. 刺激大腦的活動（運動）

即做合適的運動，如平衡練習及肌肉鍛鍊相關的運動，可考慮八段錦、瑜珈等。

2. 刺激大腦的活動（非運動）

例如：看書、打麻雀、玩電腦等。最近有研究證實，長者上網看新聞會「醒目」一些。

3. 特定刺激腦部的微電刺激

有研究顯示，微電刺激對長者的整體記憶有幫助（對改善長期記憶則未有定論），不過或會有輕微副作用，令長者感到不適。微電刺激需要在特定的環境下進行，認知能力較差的長者可考慮接受相關治療。療程一共12次，一般需時四星期。

食物及衞生局的《精神健康檢討報告》指出，認知障礙症是長者常見的精神健康問題。在日常生活中，長者或市民大眾可以如何保持精神健康？

認知障礙症與精神健康關係密切。認知障礙症人士一般情緒會較差，加上疫情持續一段長時間，難免進一步影響他們的心情。

在日常生活中，為保持精神健康，長者或市民大眾可從以下三方面著手：

1. 放空自己— 長者每日給自己十分鐘的時間，什麼也不要想，只著重呼吸，以平靜自己的心靈。

2. 想著摯愛— 想著「愛錫」的人如父母，回想與他們的關係，並主動關心他們，如與他們電話聊天、傳訊息給他們等。

3. 倚靠信仰— 不要擔憂，如果有信仰的話，嘗試與信仰中的神打交道；沒有信仰的話，就與大自然打交道，如看花、看草等。

認知障礙症是否不能預防？如可以，老友記如何從日常生活著手，以延緩病發，甚至減輕症狀？

在一定程度上，認知障礙症是可以預防的。其實40%的認知障礙症，都與身體狀態有關。日常生活中，長者可留意以下六大要點：

• 留意心血管疾病；
• 避免過重；
• 保持良好生活習慣（如作息有時、睡眠充足）；
• 健康飲食（如多吃抗氧化食物）；
• 多做健腦運動；
• 放鬆身心。

不少人認為「打麻雀」可幫助預防認知障礙症，這說法對嗎？參加社交活動，又是否可減低患上認知障礙症的風險？

研究顯示，打麻將有助預防認知障礙症。長者宜多主動參與社交活動，保持鍛鍊執行能力，如安排一個飲茶的聚會（約人及點食物），並訓練專注力，有助減慢認知能力的退化。

港府致力在社區推動「居家安老」，建立「認知障礙友善社區」，這應否是香港的長遠發展方向？

本港長者人口不斷增加，建立「認知障礙友善社區」應是本港的長遠發展方向。政府及非牟利機構可以身體力行，並更主動地在社區推廣有關訊息。

以九巴為例，早於兩年前，九巴已推出電話專線服務，讓照顧者直接聯繫九巴支援組，報告走失的家人。只要照顧者提供走失家人的姓名、八達通號碼等資料，若他乘坐巴士，上車拍卡時會有特別響聲，讓車長可盡快通知家人。最近九巴更與耆智園合作，於5個大型巴士站裝設定位裝置，協助尋找走失的認知障礙症人士。一旦走失長者經過，定位裝置會作出即時通知，讓照顧者及時掌握他的行蹤。此外，公共交通機構及物業管理公司，亦可考慮分別培訓車長及保安員，如何辨識及協助認知障礙症人士。

房協長者安居資源中心致力在社區推廣「智友善家居」，協助家屬更容易照顧認知障礙症家人，而患者亦可在「智友善」的家居環境中，獨立愉快地生活。此外，探知館亦歡迎巿民大眾參觀，並會提供體驗式學習的機會。查詢 2839 2882。

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隨着吞嚥功能日漸退化，長者不時發生鯁喉意外，嚴重者或會昏迷甚至死亡。意外發生後的首5分鐘，是黃金急救時間，照顧者可以怎樣救人？香港急症科醫學院代表、急症科專科醫生梁遠雄就建議，照顧者宜學定急救，把握時間救人。不如由梁醫生為大家講解鯁喉的急救方法，以及預防鯁喉的小貼士。

老友記為什麼會較常出現鯁喉的情況？

隨著年齡增加，長者的吞嚥反射動作，變得沒有以往靈活及敏感，以致進食流質及固體食物時，食物或會「落錯格」，誤跌氣道而引致鯸喉，因氣道與食道並排。

長者鯁喉有特別的風險因素嗎？

主要有以下四個風險因素：

1. 病人因素
   包括患有神經系統毛病（如：曾中過風、患柏金遜症等）、曾接受咽喉部手術或鼻咽癌電療等。

2. 食物因素
   「滑嘟嘟」（質地軟滑）的食物如湯丸、蒟蒻、年糕、糯米糍等，容易卡在咽喉。

3. 環境因素
   長者在進食時高談闊論，或飲酒過量。

4. 藥物因素
   不少長者需要服用多種藥物，藥物有機會令長者疲累或精神萎靡，增加鯁喉的風險。

為甚麼家有長者有需要報讀急救班？

長者若不幸鯁喉，而身邊人在3-5分鐘內未能成功解除危機，長者有機會陷入昏迷狀態。如出現未能說話、流口水、面色變紫等情況，更會有生命危險，需要即時召救護車送院治理。

若救護車未能及時趕至，家人應即時進行急救。因此建議家人報讀急救班，當身邊人有生命危險時，可及時伸出援手。

首5分鐘的黃金急救時間，家人應該怎樣做？

長者若有生命危險，家人要即時用「推腹式」急救法，從後環抱長者，右手握拳，左手手掌包覆右手拳頭，再按壓胃或拍背，以求吐出異物。「推腹式」動作亦可以坐著進行。

如果「推腹式」動作未能成功將異物吐出，或長者暈倒，家人就要把長者躺平，即時進行心肺復甦法。

老友記進食時，有需要特別注意的地方嗎？若老友記經常鯁喉，家人應如何尋求協助？

如家人發現長者每日進食時，不時出現「嗆咳」，就必須加倍留意，並確保長者每餐均細嚼慢嚥，避免高談闊論，以免有輕微流質食物流入肺內而導致肺炎。如果長者需要餵食，家人在餵食時，就切記要觀察長者的反應及吞嚥情況。

如家人或定庭醫生懷疑長者有吞嚥問題，可安排長者接受言語治療師的評估。言語治療師會臨床測試長者的吞嚥情況，如飲水時有否出現嗆咳等。一旦確診吞嚥困難，言語治療師會透過各種訓練及治療，協助長者改善吞嚥問題。

了解房協轄下三間護理安老院： 雋康天地 (北角) / 樂頤居安頤閣 (將軍澳) / 彩頤居喜頤閣 (牛頭角)

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每個人都希望「活到老吃到老」，如果發現家中長輩用餐時，進食時間突然加長，例如一小時以上都未完成一餐，又或者經常吃不下，體重逐漸下降，出現嗆咳，就要當心，因為他可能患上吞嚥困難。

甚麼人會較容易出現吞嚥困難？

房協言語治療師表示，主要有以下兩類人較容易出現吞嚥困難：

• 年紀老邁；
• 腦部受過創傷，或有相關疾病，如認知障礙症、中風、柏金遜等。
  
  

吞嚥困難會導致嚴重後果嗎？

吞嚥困難不容忽視，如果沒有適切的治療方案，後果非常嚴重，患者除了有機會在進食時出現嗆咳，亦可能會有併發症，如吸入性肺炎等，甚至死亡。

言語治療師會如何評估吞嚥能力的水平？

言語治療師會從三大範疇去評估吞嚥能力：

1. 認知評估

首先由認知能力入手，測試是否掌握時地人等基本資訊，如是否知道今天是幾月幾日？認得身邊的人嗎？

2. 語言評估

了解是否可理解指令，以及是否有足夠的溝通能力。

3. 吞嚥評估

臨床直接了解患者的吞嚥情況，包括：口肌開合情況（力量及幅度）、進食的表現（飲水有否出現嗆咳？吞嚥後口腔是否有剩餘食物？）等。

家人以怎樣理解評估結果所代表的意義？

家人了解患者的吞嚥問題後，可協助改變他的餐飲習慣。譬如患者進食時間很長，家人在安排膳食時，可避免豬扒、雞翼等有骨食物，或盡量把食物碎上，甚至製作糊餐。

言語治療師有方法可以協助老友記改善吞嚥問題嗎？成功率很高嗎？

言語治療師主要從口肌訓練及吞嚥訓練兩方面，去協助老友記改善吞嚥問題。

• 口肌訓練

主要針對舌頭活動幅度不夠的患者，例如患者清不到口腔內的菜渣。即時訓練包括利用牙膠，改善舌頭活動的幅度。

• 吞嚥訓練

主要針對嘴唇活動力量不夠的患者，例如患者進食時會出現會嗆咳，或出現流口水的情況。訓練主要教授如何吞口水，以強化吞嚥肌肉及咽喉肌肉。成功率主要視乎患者的身體狀況。如果患者的身體狀況配合得到，成功率非常之高。

有吞嚥困難的老友記仍可留在家中護理嗎？

絕對可以，但患者必須配合言語治療師的指導。如有需要，亦可選擇院舍一站式的服務。房協兩間護理安老院「安頤閣」及「喜頤閣」，與社署合作，提供免費言語治療的服務。言語治療師每週會指定時間，在兩間院舍提供服務。

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認知障礙症的常見病症包括記憶力衰退、口味改變、吞嚥困難等，其中吞嚥困難的嚴重性經常被人忽視，吞嚥困難如果處理不當，更可對生命構成威脅。

因此，一旦發現自己或家人進食固體食物時難以嚥下，或病患者將食物長時間含在口腔內，就連喝水亦經常嗆着，這可能是吞嚥出現了困難，應立即向醫生求診，或向言語治療師求助，以舒緩吞嚥困難情況。

何謂吞嚥困難?

吞嚥困難是指吃、喝東西時，食物由口部進入胃部的過程出現問題，常見症狀包括花費很長時間進食、咀嚼困難、食物有機會跌入氣管導致嗆着。言語治療師謝仉賢說：「病人進食的速度或會因吞嚥困難而減慢，導致缺水或營養不良，甚至因食物『落錯格』，繼而出現一些併發症如吸入性肺炎、多痰等，情況嚴重會導致生命危險。」

吞嚥困難病人之中，又以同時患有認知障礙症患者較難處理。因為這類病人同時具有吞嚥不良、認知問題及餵食困難障礙，在跟隨指令方面相對不太靈活，未必能配合治療上的策略。因此，在處理方面，需要經常改變食物的質感及黏稠度，以協助他們改善吞嚥困難情況。

吞嚥困難策略

針對患有認知障礙症的吞嚥困難病人，可以從餵食技巧及食物飲料的黏稠度兩方面舒緩他們的症狀。

言語治療師謝仉賢建議，餵食前首先要確保病人清醒，再為其做口腔清潔；然後為病人做口部按摩，先由嘴唇開始，接着順序按摩牙肉、下頷的牙齒、舌頭，重複做幾次；按摩完成便可開始餵食，並須提示病人，讓他知道有人要餵他吃東西。

此外，一些認知障礙的病人喜歡在進食時含着食物，除了口頭提示他吞嚥，亦可在餵食時把匙羹輕輕的放在他舌頭上按一下，讓他知道需要做吞嚥的動作。

食物及飲料的黏稠度，要跟從言語治療師的指引，不同的病人可能需要不同的黏稠度。另外，當病人本身需要喝一些黏稠度較低的飲料時，如清水或果汁，可以利用凝固粉改變其黏稠度。

加了凝固粉的流質食物或飲料，會變得較黏稠，病人飲用時會較安全及舒服 。凝固粉無色無味，不會太影響食物或飲料的味道，冷熱均宜。市面上的凝固粉有很多種，大致可分為Starch-based即澱粉配方和Gum-based黃原膠配方，各有優點，選用前應先諮詢醫生及言語治療師的專業意見。

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