認知障礙症是一種腦部退化疾病，因腦細胞出現病變，導致腦功能逐步衰退。近年認知障礙症備受社會關注，全球每3秒就有1人確診，而香港作為全球最長壽的城市，患有認知障礙症的人數正不斷增加。究竟認知障礙症是否可以預防？參加社交活動如打麻雀，又是否可以減低患病風險？大家可參考以下由中文大學精神科學系教授林翠華，提供的醒腦錦囊及病症相關知識。

「認知障礙症」是否等於「老年痴呆症」或「輕度認知障礙」？

我們多年前將「老年痴呆症」易名為「認知障礙症」。認知障礙症分為輕度（mild）及主要（major）兩種，即「輕度認知障礙」及「認知障礙症」。要注意的是，輕度認知障礙並沒有「症」字，因為這並不算一種病。如有輕度認知障礙，只代表長者有認知功能退化，但仍可處理大部分日常生活的大小事。而患上認知障礙症的人士，則經臨床斷定為有認知缺損。

以我們曾進行的五年研究結果推算，約有1/3 有輕度認知障礙的人士，認知能力於5年後會轉差，轉化成認知障礙症，1/3人的認知能力，則平穩不變。

認知障礙症有不少輔助療法，如非侵入性的大腦微電刺激，可否介紹一下？

輔助療法主要分為三大類型：

1. 刺激大腦的活動（運動）

即做合適的運動，如平衡練習及肌肉鍛鍊相關的運動，可考慮八段錦、瑜珈等。

2. 刺激大腦的活動（非運動）

例如：看書、打麻雀、玩電腦等。最近有研究證實，長者上網看新聞會「醒目」一些。

3. 特定刺激腦部的微電刺激

有研究顯示，微電刺激對長者的整體記憶有幫助（對改善長期記憶則未有定論），不過或會有輕微副作用，令長者感到不適。微電刺激需要在特定的環境下進行，認知能力較差的長者可考慮接受相關治療。療程一共12次，一般需時四星期。

食物及衞生局的《精神健康檢討報告》指出，認知障礙症是長者常見的精神健康問題。在日常生活中，長者或市民大眾可以如何保持精神健康？

認知障礙症與精神健康關係密切。認知障礙症人士一般情緒會較差，加上疫情持續一段長時間，難免進一步影響他們的心情。

在日常生活中，為保持精神健康，長者或市民大眾可從以下三方面著手：

1. 放空自己— 長者每日給自己十分鐘的時間，什麼也不要想，只著重呼吸，以平靜自己的心靈。

2. 想著摯愛— 想著「愛錫」的人如父母，回想與他們的關係，並主動關心他們，如與他們電話聊天、傳訊息給他們等。

3. 倚靠信仰— 不要擔憂，如果有信仰的話，嘗試與信仰中的神打交道；沒有信仰的話，就與大自然打交道，如看花、看草等。

認知障礙症是否不能預防？如可以，老友記如何從日常生活著手，以延緩病發，甚至減輕症狀？

在一定程度上，認知障礙症是可以預防的。其實40%的認知障礙症，都與身體狀態有關。日常生活中，長者可留意以下六大要點：

• 留意心血管疾病；
• 避免過重；
• 保持良好生活習慣（如作息有時、睡眠充足）；
• 健康飲食（如多吃抗氧化食物）；
• 多做健腦運動；
• 放鬆身心。

不少人認為「打麻雀」可幫助預防認知障礙症，這說法對嗎？參加社交活動，又是否可減低患上認知障礙症的風險？

研究顯示，打麻將有助預防認知障礙症。長者宜多主動參與社交活動，保持鍛鍊執行能力，如安排一個飲茶的聚會（約人及點食物），並訓練專注力，有助減慢認知能力的退化。

港府致力在社區推動「居家安老」，建立「認知障礙友善社區」，這應否是香港的長遠發展方向？

本港長者人口不斷增加，建立「認知障礙友善社區」應是本港的長遠發展方向。政府及非牟利機構可以身體力行，並更主動地在社區推廣有關訊息。

以九巴為例，早於兩年前，九巴已推出電話專線服務，讓照顧者直接聯繫九巴支援組，報告走失的家人。只要照顧者提供走失家人的姓名、八達通號碼等資料，若他乘坐巴士，上車拍卡時會有特別響聲，讓車長可盡快通知家人。最近九巴更與耆智園合作，於5個大型巴士站裝設定位裝置，協助尋找走失的認知障礙症人士。一旦走失長者經過，定位裝置會作出即時通知，讓照顧者及時掌握他的行蹤。此外，公共交通機構及物業管理公司，亦可考慮分別培訓車長及保安員，如何辨識及協助認知障礙症人士。

房協長者安居資源中心致力在社區推廣「智友善家居」，協助家屬更容易照顧認知障礙症家人，而患者亦可在「智友善」的家居環境中，獨立愉快地生活。此外，探知館亦歡迎巿民大眾參觀，並會提供體驗式學習的機會。查詢 2839 2882。

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從日常環境中細心觀察蛛絲馬跡，然後再作進一步行動，原來並非電視劇裡私家偵探的專利！就好像房協一級職業治療師黃莎莉 (Sally Wong) 所說，她與同事們透過日常與長者接觸，了解他們的認知能力、身心狀態；若然有需要，便會立即建議他們作認知評估，得出客觀且專業的參考分數。評估？點可以靠「估估吓」！

以你的工作經驗來說，什麼人士需要進行認知能力評估？

不像傷風感冒、頭痛或肚痛等，當患者感到不適便會針對性地去求醫；在絕少情況下，會有人士突然前來要求進行認知能力評估。作為從事「社區復康」(Community Rehabilitation)工作的職業治療師，我日常會接觸到的長者包括房協「長者安居樂」住屋計劃的租戶，以及機構旗下的護理安老院院友。

我們會著眼於長者實際日常生活的情況及身體功能。例如當有長者中風後出院，我們會去了解他們有沒有照顧自己的能力；又例如當長者的家人觀察到老友記似乎記性開始變差，沒以往般「精靈」，開始擔心他們的身體狀況，我們便會跟那些家人再作溝通，看看需不需要進行認知能力評估。

在房協的長者房屋和護理安老院的環境下，我們不同崗位的同事如社工、護士等，會經常跟老友記在他們的日常生活中接觸，能夠密切觀察到他們的身體情況。長者們能夠有屬於自己的一個社區與社交圈子，有身體上和社會心理上的支援。

曾有一個例子：有位婆婆是樓上租戶，住了好幾年，她一向有付錢到樓下院舍「搭食」的。慢慢廚師發現，婆婆開始經常忘記去取飯餐，同時亦有另一些同事留意到她日常生活上，頻密地出現其他無記性的情況（如經常忘記帶鎖匙等），於是社工同事便前來聯絡我。我們就是從這些日常生活上的細節，一些來自家人、照顧者、機構同事，或其身邊接觸人士觀察所得的資訊，看看可做些什麼去幫助長者，包括進行認知評估。

接受認知評估的重要性在哪？

當醫生去診斷一位人士有否患上認知障礙症時，會綜合以下各方面的參考資料：

• 磁力共振掃描 (MRI) / 電腦掃描(CT Scan)
• 驗血
• 來自家人的資訊
• 認知評估

MRI / CT Scan 俗稱「照腦」，假如病人曾中風或患上柏金遜症而令腦部受影響，可透過照腦觀察得到。

此外，對於認知障礙症的個案，由於病人的思維或已較為混亂，難以由他們親自講解身體的情況。因此，醫生十分需要家人 / 日常接觸者 / 照顧者的分享來知道病人的背景和病歷，例如長者在日常生活有否經常忘記事情、容易迷路、常常無故大吵大鬧等？問題出現了多久？

認知評估主要由職業治療師負責進行，醫生會參考職業治療師的認知評估報告分數，是診斷過程其中的重要一環。然而，大家必需留意：即使長者認知評估的分數較低，單憑這方面並不足以斷症、不等於他 / 她便患有認知障礙症，分數只是其中一個參考而已。

在社區的層面，家人並未必會帶長者去看醫生診斷認知能力，若然接受了職業治療師的認知評估，那些分數可作為日後的參考指標，能夠對長者的認知能力狀況有更深入的了解。如果評估的分數較低，職業治療師能夠客觀地告訴家人患者可能有認知上的問題，讓他們在日常生活多加注意；同時因應長者在某些較弱的範疇，針對性地為他們安排認知訓練和活動。

一個全面的認知評估，包括哪些元素？

目前在本地醫學界有幾類型的認知評估，當中最普及、最常用的是「蒙特利爾認知評估」(Montreal Cognitive Assessment，簡稱“MoCA”)。當醫生為患者診斷時，會採納由職業治療師進行的MoCA評估分數，作為其中一個參考。

MoCA的評估範疇主要包括了以下幾方面，綜合起來便能夠對接受測試者的認知能力有更全面的了解：

• 記憶；
• 語言流暢度；
• 現實導向；
• 延遲記憶；
• 專注度；
• 視覺空間／執行性。

當進行認知評估時，職業治療師需要遵循特定的發問模式和評分標準，如此評分才有代表性和參考性。我們會因應患者在評估中表現較遜色的範疇，日後針對性地安排多一點訓練。

了解房協轄下三間護理安老院： 雋康天地 (北角) / 樂頤居安頤閣 (將軍澳) / 彩頤居喜頤閣 (牛頭角)

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近年，大家越來越容易能夠從電視、報章甚至是上茶樓的市民口中，接觸到「認知障礙症」這個名詞，不過對於其成因、種類、患病的警號、特徵等等，大家又是否掌握得到 ? 現在就由房協一級職業治療師黃莎莉 (Sally Wong) 為大家講解一下。

認知障礙症是什麼？

「認知障礙症」是經醫生診斷後的一種腦部疾病，不是一般的健忘，亦非正常衰老的一個過程。在病理學上，它是基於腦細胞的急速退化；而由於腦細胞主宰整個腦部，若腦細胞退化，會衍生出很多問題，包括：認知能力衰退、影響日常生活，甚至情緒和性格都會有所改變。

「認知障礙症」並非一個隨便的用語，因此，即使大家平時遇到有經常忘記事情、思緒有些混亂又或神情較呆滯的人士，也不可以隨隨便便稱對方患有認知障礙症啊！

認知障礙症有何成因？當中可分為哪些類別？

人腦是十分複雜的器官，關於認知障礙症，目前醫學上仍未找出十分確切的成因。

分類方面，阿爾茨海默氏症 (Alzheimer’s Disease) 是最常見的認知障礙症類型，約佔整體病例中的三份之二，其成因未明。患者的腦神經細胞積存了澱粉樣蛋白，發生變異後凝結成硬塊，使神經細胞變得脆弱，並漸漸死亡，從而影響患者的記憶及推理能力。

第二常見的類型，是血管性認知障礙症 (Vascular Dementia)，由中風或慢性腦血管栓塞引起。因此很多時候當出現中風的情況，患者除了身體功能受影響外，其認知能力亦有機會受到影響。以上兩大類型加起來，共佔所有認知障礙症個案的八成多左右。

至於餘下一成多的個案，包括路易氏體認知障礙症 (Lewy Bodies Dementia) 和額顳葉認知障礙症 (Frontotemporal Dementia) 等類型；而其他成因還有缺乏維他命B12、酗酒、病毒感染，以及焦慮、抑鬱等精神問題。

若家人患上認知障礙症，會有什麼警號讓我們察覺得到？

在日常生活中，大家可觀察一下，家中長者有否出現下列屬於認知障礙症的警號：

• 現實導向能力下降：例如常常忘記正確的年份、月份，以及約會時間，對身處的環境不確定
• 失興趣：對於以往感興趣的活動和事物（例如看粵劇、唱歌等） 失去興趣，屬於情緒及動力方面的轉變
• 理財弱：處理財務等抽象問題有困難，因過程中需要運用到邏輯及思考能力去計算
• 難學習：難以學習簡單的新事物，對於家中的新電器、新工具會不知所措。例如當家人為安全起見，替長者以電磁爐代替明火煮食爐頭時，或對他們構成很大困擾
• 常重複：會不斷重複陳述或發問相同的問題
• 欠判斷：對於需要判斷力、決策能力去處理的事情會有困難
• 思考降：思考力及記憶力持續轉差
  
  

認知障礙症有哪些不同階段？各有什麼特徵？

有別於其他疾病，有一個客觀的指標，可讓人分辨到患者正處於哪個階段，例如癌症癌細胞擴散了沒有等；若想了解一位認知障礙症患者目前是哪個階段，則需要透過其病徵、行為表現出來。

對於早期的認知障礙症患者，他們的日常生活或自理能力，並沒受到太大影響。他們予人感覺有點「論論盡盡」、時常重複發問同樣的事情、語言表達沒有以往般「精靈」、比較容易迷路，情況驟眼有點像一般的「無記性」——分別在於若是一般偶然的「無記性」，經別人提醒後便會印象深刻；相比起早期認知障礙症患者的情況，即使身邊人已多次提醒，他們仍是會忘記，仍然繼續重複發問。

到了中期，記憶力會更加差、難以處理較複雜的問題、忽視個人衛生、出現日夜顛倒的情況，還有忘記事情的次數會更頻密等。家人會開始不放心讓他們獨自上街，因他們變得更容易迷路；生活上開始需要介入照顧，以免出現家居危險。不過，他們或仍可自理，又或日常跟家人溝通。

若患者已處於晚期，情況屬於最為嚴重，或會出現行為問題。此外，洗澡、如厠及其他日常大小事情上均完全喪失自理能力，亦完全失去認知能力，甚至有大小便失禁的現象，需要長期臥床，又或無法認出親朋好友。舉例說，即使夏天時份氣溫高達30度，他們仍會堅持穿上羽絨，因他們已無法理解「氣溫」的概念。

有哪些因素會增加患上認知障礙症的風險？

雖然認知障礙症仍未有確切的成因，但卻有研究證實，以下是讓人容易患上認知障礙症的「風險因子」(Risk Factor)：

• 本身患有心血管病、中風
• 肥胖
• 缺乏運動
• 酗酒
• 吸煙
• 有孤獨感、缺乏社交生活
  
  

目前對於認知障礙症有什麼治療方法？

目前醫學上，並沒有藥物可明顯地令記憶力恢復過來。有需要時，醫生可能給認知障礙症患者處方藥物，用以改善情緒、睡眠、行為等問題。針對認知障礙症，較普遍用非藥物治療，當中包括為患者提供社交活動及職業治療等，藉以減慢他們腦退化的速度，又或是儘量維持他們於目前的階段，延緩或防止他們的病情惡化。

目前在香港，認知障礙症有多普遍？預計在未來20年的趨勢會如何？

根據非官方數據，目前在香港大約每十名70歲以上人士，有一名患有認知障礙症；而85歲以上人士，每三位便有一位。此外，根據醫學界於2017年發表的一篇文章表示，由2009年到2039年，預計本港60歲以上患有認知障礙症的人數，將上升三倍（即由十多萬人上升至三十多萬人）。

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認知障礙症的常見病症包括記憶力衰退、口味改變、吞嚥困難等，其中吞嚥困難的嚴重性經常被人忽視，吞嚥困難如果處理不當，更可對生命構成威脅。

因此，一旦發現自己或家人進食固體食物時難以嚥下，或病患者將食物長時間含在口腔內，就連喝水亦經常嗆着，這可能是吞嚥出現了困難，應立即向醫生求診，或向言語治療師求助，以舒緩吞嚥困難情況。

何謂吞嚥困難?

吞嚥困難是指吃、喝東西時，食物由口部進入胃部的過程出現問題，常見症狀包括花費很長時間進食、咀嚼困難、食物有機會跌入氣管導致嗆着。言語治療師謝仉賢說：「病人進食的速度或會因吞嚥困難而減慢，導致缺水或營養不良，甚至因食物『落錯格』，繼而出現一些併發症如吸入性肺炎、多痰等，情況嚴重會導致生命危險。」

吞嚥困難病人之中，又以同時患有認知障礙症患者較難處理。因為這類病人同時具有吞嚥不良、認知問題及餵食困難障礙，在跟隨指令方面相對不太靈活，未必能配合治療上的策略。因此，在處理方面，需要經常改變食物的質感及黏稠度，以協助他們改善吞嚥困難情況。

吞嚥困難策略

針對患有認知障礙症的吞嚥困難病人，可以從餵食技巧及食物飲料的黏稠度兩方面舒緩他們的症狀。

言語治療師謝仉賢建議，餵食前首先要確保病人清醒，再為其做口腔清潔；然後為病人做口部按摩，先由嘴唇開始，接着順序按摩牙肉、下頷的牙齒、舌頭，重複做幾次；按摩完成便可開始餵食，並須提示病人，讓他知道有人要餵他吃東西。

此外，一些認知障礙的病人喜歡在進食時含着食物，除了口頭提示他吞嚥，亦可在餵食時把匙羹輕輕的放在他舌頭上按一下，讓他知道需要做吞嚥的動作。

食物及飲料的黏稠度，要跟從言語治療師的指引，不同的病人可能需要不同的黏稠度。另外，當病人本身需要喝一些黏稠度較低的飲料時，如清水或果汁，可以利用凝固粉改變其黏稠度。

加了凝固粉的流質食物或飲料，會變得較黏稠，病人飲用時會較安全及舒服 。凝固粉無色無味，不會太影響食物或飲料的味道，冷熱均宜。市面上的凝固粉有很多種，大致可分為Starch-based即澱粉配方和Gum-based黃原膠配方，各有優點，選用前應先諮詢醫生及言語治療師的專業意見。

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